白猫にオッドアイが多い理由｜毛色と難聴の関係

真っ白な毛に、左右で色の違う瞳——オッドアイの白猫は、その美しい見た目で人気があります。同時に、「白猫は耳が聞こえにくいことがある」という話を耳にしたことがある方もいるのではないでしょうか。

この記事では、白い毛色・青い目・オッドアイが生まれる遺伝のしくみと、難聴との関係について、ルイジアナ州立大学獣医学部の研究資料をもとに、誇張せず整理しました。

結論｜白い毛・青い目・聴こえの関係の全体像

要点: 白い毛色をつくる遺伝子は、目の色にも影響を与えることが知られています。青い目を持つ白猫では、難聴が報告される割合が高くなる傾向があり、青い目の数（両目か片目か）が増えるほど、その割合も高くなるとされています。

先に結論をお伝えします。白い毛色をつくる遺伝子は、色素細胞の働きに関わるため、毛色だけでなく、目の色や聴覚の発達にも影響することがあるとされています。特に、青い目を持つ白猫では、難聴が報告される割合が高くなる傾向があり、この傾向はオッドアイ（左右で目の色が違う状態）の猫にも当てはまります（Strain, 2015, Frontiers in Veterinary Science・確認日 2026-09-01）。

ただし、これは「白猫だから必ず聞こえない」という意味ではありません。次のH2から、白い毛が生まれる遺伝のしくみ、オッドアイになる理由、難聴との関係を、一次ソースで確認できた範囲で順番に見ていきます。

白い毛が生まれる遺伝のしくみ

要点: 猫の全身が白くなる「優性白（ドミナントホワイト）」は、KIT遺伝子への特定のウイルス配列の挿入によって起こるとされています。近年の研究では、この「優性白」と、体の一部が白くなる「白斑（バイカラーなど）」が、同じKIT遺伝子座による現象として整理されています。

猫の全身が真っ白になる毛色は、遺伝学的には「優性白（ドミナントホワイト、W）」と呼ばれています。米国ルイジアナ州立大学獣医学部で先天性難聴の研究を続けるジョージ・M・ストレイン氏の総説論文では、この優性白について次のように説明されています。

W is autosomal-dominant over color and is unrelated to albinism. Cats with W are all or mostly white. （Wは色に対して常染色体優性であり、アルビノとは無関係です。W遺伝子を持つ猫は、全身または大部分が白くなります） （出典: Strain, 2015, Frontiers in Veterinary Science・確認日 2026-09-01）

つまり、優性白は、白皮症（アルビノ）とは異なる、別のしくみで起こる現象だということです。さらに同じ論文では、この「優性白」と、体の一部だけが白くなる「白斑（体の一部に白い模様が入るバイカラーなど）」は、いずれも「猫内在性レトロウイルス」と呼ばれる配列がKIT遺伝子に挿入されることによって生じることが報告されており、近年の研究では、この2つが同じKIT遺伝子座による現象として整理し直されていると紹介されています（同上・確認日 2026-09-01）。KIT遺伝子は、色素細胞のもとになる細胞が体の中で正しく移動し、はたらくために必要な遺伝子のひとつです。柄の由来全般については、雑種猫（ミックス猫）の遺伝と健康｜柄の由来から解説でも紹介しています。白斑を含む猫の柄・模様の全体像は猫の柄・模様の種類図鑑｜名前の由来と毛色遺伝のしくみにまとめています。

オッドアイになる理由

要点: 白い毛色をつくる遺伝子は、瞳の色素にも影響し、青い目を生みやすくします。ただし、この影響がすべての個体・両目に均等に及ぶとは限らず、片目だけ青くなる「オッドアイ」が生まれることがあります。

「うちの白猫は片目だけ青いオッドアイです。毛色や目の色と関係があるのでしょうか」——この疑問にお答えします。

先ほど紹介したとおり、優性白の遺伝子は、毛だけでなく目の虹彩の色素細胞にも影響を与え、青い目を生みやすくするとされています（Strain, 2015・確認日 2026-09-01）。この影響は、必ずしもすべての個体、あるいは両目に均等に及ぶわけではないと考えられており、片方の目だけに影響が強く出ると、片目が青く、もう片方が金色や緑色などの元の色を保つ「オッドアイ」になることがあります。

なぜ片目だけに影響が偏ることがあるのか、その詳しいしくみについて、当サイトで一次ソースから確認できた範囲を超える情報は見当たりませんでした。オッドアイは白猫に限らず、白い模様が部分的に入った猫でも見られることがある、という点もあわせて知っておくとよいでしょう。

難聴との関係｜すべての白猫ではない

要点: 青い目を持つ白猫では、難聴が報告される割合が高くなる傾向があります。両目とも青い場合、片目だけ青い場合、青い目がない場合で、報告されている割合には差があります。ただし、白猫のすべてが難聴というわけではありません。

「白猫は難聴が多いと聞きました。すべての白猫がそうなのでしょうか」——ここが、この記事でいちばん誠実にお伝えしたい部分です。

Strain氏の総説論文では、青い目の数が増えるほど、難聴が報告される割合も高くなる傾向があるとしたうえで、次のような数値が紹介されています（確認日 2026-09-01）。

これらの数値に幅があるのは、複数の異なる調査結果を紹介しているためです。ルイジアナ州立大学のストレイン氏がまとめた別の資料では、これらの数値のもとになった調査として、Mairによる1973年の調査と、Bergsma & Brownによる1971年の調査の2つが紹介されています（ルイジアナ州立大学「Cat Breeds With Congenital Deafness」・確認日 2026-09-01。原論文は当サイトで直接確認できていないため、LSUの紹介内容として引用します）。また同じ資料では、混血の白猫256頭を対象にした調査の合計として、一側性（片耳）の難聴が12.1%、両側性（両耳）の難聴が37.9%、合計でおよそ50%の猫に何らかの難聴が報告されたことも紹介されています（同上・確認日 2026-09-01）。

大切なのは、これらの数値が「白猫やオッドアイの猫は難聴になりやすい傾向がある」ことを示す一方で、「すべての白猫・すべてのオッドアイの猫が難聴になる」わけではない、という点です。青い目がまったくない白猫でも一定の割合で難聴が報告されており、逆に青い目を持つ猫の中にも、聴こえに問題のない猫は多くいます。うちの子の耳の聞こえが気になる場合は、誇張された情報に振り回されず、かかりつけの獣医師に相談することをおすすめします。

聞こえにくい子と暮らすときの配慮

要点: 聴こえに不安がある場合、動物病院で聴力の検査を受けられることがあります。日常生活では、声だけに頼らない合図を取り入れるなど、一般的な工夫が紹介されています。

うちの子の聞こえが気になる場合、動物病院によっては、聴性脳幹反応検査（BAER検査）と呼ばれる、聴力を調べる検査を受けられることがあります（Strain, 2015・確認日 2026-09-01）。気になる様子がある場合は、自己判断でチェックリストのように症状を判定しようとせず、まずはかかりつけの獣医師に相談することをおすすめします。

聞こえにくい子と暮らすうえでは、声だけに頼らず、床を軽くたたいて振動を伝える、手を振って合図するといった、視覚や振動を使ったコミュニケーションを取り入れている飼い主さんもいます。これはあくまで一般的に紹介されている工夫であり、うちの子に合った関わり方は、獣医師とも相談しながら見つけていくのがよいでしょう。

毛色と家系を記録する

要点: うちの子の毛色や目の色は、その子だけの個性です。家系の情報とあわせて記録しておくことで、将来の手がかりになることがあります。

白い毛色やオッドアイは、うちの子だけの個性であり、変えられるものではありません。だからこそ、今の様子をそのまま記録として残しておくことが、飼い主としてできる、いちばん現実的な備えです。

うちのこ家系図では、うちの子の毛色や特徴を、家系図とあわせて記録できます。三毛猫の柄の仕組みについては三毛猫のオスが珍しい理由｜毛色と性染色体の仕組みで、猫の家系図づくり全般については猫の家系図をつくるで、それぞれ詳しく紹介しています。

よくある質問

Q. うちの白猫はオッドアイですが、難聴かどうかはどうすればわかりますか？

見た目だけで難聴の有無を判断することはできません。物音への反応や名前を呼んだときの様子が気になる場合は、自己判断せず、動物病院に相談してください。聴性脳幹反応検査（BAER検査）という、聴力を調べる検査もあります。

Q. 白猫を迎えるうえで、難聴のことを心配しすぎる必要がありますか？

過度に心配する必要はありませんが、知っておいて損はない情報です。青い目を持つ白猫では難聴が報告される割合が高くなる傾向がある一方、すべての白猫が難聴になるわけではありません。気になる場合は、迎える前後にかかわらず、獣医師に相談することをおすすめします。

Q. 犬にも同じような話がありますか？

犬でも、白い被毛と難聴の関連が報告されていますが、そのしくみは猫とは異なるとされています。Strain氏の総説論文では、猫の白い毛色にはKIT遺伝子が関わる一方、犬の白斑ではKIT遺伝子が同じような役割を果たしているとは考えられていないと説明されています（Strain, 2015・確認日 2026-09-01）。犬の白い被毛と聴こえの関係については、犬の毛色と健康の関係｜マール・ダップル・希釈カラーで、犬に特有の仕組みとして詳しく解説しています。

まとめ｜白い毛・青い目の仕組みを知り、記録に残す

• 猫の全身が白くなる「優性白」は、KIT遺伝子への配列の挿入によって起こるとされ、体の一部が白くなる「白斑」と近年は同じ遺伝子座として整理されている
• 白い毛色をつくる遺伝子は目の色にも影響し、青い目を生みやすくする。この影響が両目に均等に及ばないと、オッドアイになることがある
• 青い目を持つ白猫では難聴が報告される割合が高い傾向があるが、すべての白猫が難聴というわけではない
• 聞こえが気になる場合は、動物病院での聴力検査という選択肢がある。自己判断はせず獣医師に相談する
• 犬の白毛×難聴の仕組みは猫とは異なるとされている

白い毛色もオッドアイも、うちの子だけの個性です。仕組みを知ったうえで、今日の1枚を記録に残していきませんか。

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本記事は学術論文・大学公式資料をもとにした参考情報です。個体の聴覚・健康状態について断定するものではありません。気になる点がある場合は獣医師にご相談ください。 記事中の研究情報は2026年9月1日時点で確認したものです。