サバトラ猫とは｜「サバ」は色、mackerel は縞の形。灰色に見えるしくみ

灰色がかった毛に、黒い縞。サバトラは、日本の家庭でよく聞く猫の柄の呼び名です。

では、「サバ」は何を指しているのでしょう。英語の mackerel（サバ）と同じ意味なのでしょうか。そもそも、どうして灰色に見えるのでしょう。

この3つの疑問に、公益財団法人日本動物愛護協会（JSPCA）の毛色分類、猫種団体CFAの標準、OMIA（動物の遺伝のデータベース）と総説を手がかりに答えます。資料で確かめられなかった部分は、その旨を書き添えます。

結論｜サバトラは、灰色がかった地に黒い縞の柄の呼び名

要点: JSPCAの毛色分類は、サバトラを「グレー系・黒シマ」と書いています。毛色の分類で、猫の種類（猫種）の分類ではありません。

JSPCAの毛色一覧は、サバトラを「サバトラ（グレー系・黒シマ）」と書いています。灰色系の地に、黒い縞。この記事でも、サバトラをこの意味で使います。

なお、この一覧の注は、JSPCAの「不妊去勢手術助成事業」の「申請用として独自の分類」だと書いています。柄の呼び名は人によって少しずつ違うので、ここでの名前は、JSPCAの分類での書き方として読んでください。

「サバ」は地の色の呼び分け、英語の mackerel は縞の形

要点: JSPCAのサバトラのグループには、「グレー系ヒョウ」「アメショー風」という呼び名も入っています。当サイトは、このグループを地の色（グレー系）でまとめた名前だと読んでいます。CFAの標準では、mackerel は縞の形の名前です。

まず、日本語の側です。JSPCAの一覧は、サバトラのグループに3つの呼び名を入れています。「サバトラ（グレー系・黒シマ）」「グレー系ヒョウ」「アメショー風」です。「ヒョウ」「アメショー風」という名前からは、縞とは形の違う柄も入っていると読めます。当サイトの読みでは、このグループは縞の形ではなく、地の色（グレー系）でまとめられています。

次に、英語の側です。CFAのアメリカンショートヘアの標準は、タビー（縞の柄）のどの色にも、classic・mackerel・ticked の3つの形がありうると書いています。そのうち mackerel は、次のように説明されています。

「MACKEREL TABBY : markings dense, clearly defined, and all narrow pencillings.」

模様が濃く、くっきりしていて、すべて細い線の縞、という意味です。mackerel は、色ではなく縞の形の名前です。

ですから、日本語の「サバ」（地の色）と、英語の mackerel（縞の形）は、別々の軸の名前です。「サバトラ」を mackerel tabby と言い換えられるとは限りません（当サイトの読み）。

魚のサバについては、辞書に説明があります。精選版 日本国語大辞典は、魚のサバを「背部は青緑色で不規則な黒い波状紋があり、腹面は銀白色」と説明しています。ただ、サバトラという名前の由来を書いた辞書の項目は、確かめた範囲では見つかりませんでした。コトバンクで「サバトラ」「鯖猫」「さばとら」など6つの表記を引きましたが、どれも項目がありませんでした。そのため、魚のサバと結びつけた説明は、この記事では言い切りません。

団体の標準で近い色名は2つ｜silver tabby と blue tabby

要点: CFAのアメリカンショートヘアの標準で、サバトラに近い色名は silver tabby と blue tabby の2つだと、当サイトは見ています。どちらにあたるかは、名前や見た目だけでは決められない、というのが当サイトの読みです。

JSPCAの分類とCFAの標準は別々のものなので、名前がそのまま1対1で対応するわけではありません。CFAのアメリカンショートヘアの標準で、灰色がかった縞の色名として近いのは、次の2つです。

まず silver tabby です。標準はこう書いています。

「SILVER TABBY : ground color, including lips and chin, pale, clear silver. Markings dense black.」

唇とあごも含めて、地の色が淡く澄んだ銀色で、縞は濃い黒、という意味です。

次に blue tabby です。標準は、地の色が青みのある象牙色で、縞は濃いブルーで地とはっきり対照になる、と書いています。同じ標準には、下毛が白く、地の色が青みのある銀色で、縞がブルーの blue silver tabby（別名 pewter tabby）もあります。

この表は、当サイトが2つの資料を並べたものです。サバトラをどちらかに決める記述は、この記事で開いた資料にはありませんでした。ただし、blue tabby の縞はブルーと書かれていて、JSPCAの「黒シマ」とは書き方が違います。

灰色に見えるしくみも2通り｜毛の根元が白いか、色が薄まっているか

要点: 灰色に見える理由のひとつは、毛の根元の色が抜けて白っぽくなり、色が毛先にだけ残ることです。ただし、サバトラの灰色がこれにあたるとは、名前だけでは決められません。

CFAの標準は、silver tabby の下毛（毛の根元のほうの層）は白であるべきだ、と書いています。

シベリアンの毛色をまとめた2026年の総説は、猫の silver の毛について、毛に沿って色素がたまる量が大きく減ることだと説明しています。毛の根元側は色が抜けて白か白に近くなり、色が残るのは毛先だけです。silver tabby では、地が淡い銀灰色で、濃い縞と対照になり、下毛は明るい、とも書いています。

つまり、silver の見た目の中心は、毛の根元の色が抜けていることです。silver tabby では、縞の黒が、淡い地の上でよく目立ちます。

受け継ぎ方について、総説は silver を常染色体の顕性の遺伝とし、OMIAの項目も受け継ぎ方を常染色体としています。原因の変異は、確かめた範囲では特定されていません（OMIAの項目は「Key variant known: no」）。

もうひとつ、毛の色そのものが薄まって灰色がかって見える場合もあり、そのしくみは柄の名前と毛色のしくみの一覧で紹介しています。

ここまでは、灰色に見える「しくみ」の紹介です。サバトラの灰色が、毛の根元の白い silver なのか、色が薄まった blue 系なのかは、当サイトの読みでは、名前や見た目だけでは決められません。毛の根元の色を確かめる方法を書いた資料も、確かめた範囲にはありませんでした。

白が入るとサバ白・白サバ｜飼い主のいない猫の集計での位置

要点: 白が入ると、JSPCAの分類では「サバ白・白サバ」という別のグループになります。飼い主のいない猫の助成申請の集計（2021〜2023年）では、サバトラもサバ白も5位までに入っていません。

サバトラに白が入った柄は、JSPCAの一覧では「サバ白」「白サバ」という呼び名で、サバトラとは別のグループになっています。キジトラに白が入る場合も同じで、「キジ白」「白キジ」という別のグループです。

では、サバトラやサバ白は、どのあたりに載っているのでしょうか。JSPCAのランキング（2021〜2023年）で5位までに載っているのは、キジトラ、キジ白（白キジ）、黒白（白黒）、黒（黒系）、三毛の5つです。3年とも、顔ぶれは同じでした。サバトラもサバ白も、この5つには入っていません。

5位より下の順位と頭数は、公開されていません。JSPCAは、5位より下は徐々に少数になっていると書いています。ただし、数えたのは助成の申請に出された飼い主のいない猫だけなので、サバトラが猫全体で多いか少ないかは、この集計からは言えません。

白の入り方には、顔と足先だけのものから、ほとんど白いものまで幅があります。幅の話は、白の入り方の幅で紹介しています。

縞の形と灰色の出方を、写真で家系図に残す

要点: 縞の形や灰色の出方は、その子らしさのひとつです。明るいところで、横から1枚、日付つきで残しておくと、あとで見返せます。

ここからは、当サイトの一般的な提案です。

縞の形や灰色の出方は、あとから見返したくなる、その子らしさです。同じ場所で、明るいときに、体の横から1枚撮っておく。日付を一緒にメモしておく。それだけで、立派な記録になります。

わかる範囲で、親の毛色もメモしておくと、あとから家系図で見比べるときの材料になります。呼び名はお住まいの地域や人によって違うことがあるので、「サバトラと言われていた」と、そのまま書いておくだけでもかまいません。

よくある質問

Q. キジトラとサバトラの違いは？

JSPCAの分類では、キジトラは「茶系・黒シマ」、サバトラは「グレー系・黒シマ」です。違いは、縞の黒ではなく、地の色が茶系かグレー系かにあります。柄の名前と、それぞれを決めるしくみは、柄の名前と毛色のしくみの一覧にまとめています。キジトラの「キジ」と「トラ」が何を指すかは、辞書の雉猫と虎猫から読むキジトラの名前で紹介しています。

Q. サバトラは珍しいですか？

JSPCAの飼い主のいない猫の助成申請の集計（2021〜2023年）では、サバトラは3年とも5位までに入っていません。5位より下の順位や頭数は公開されていないので、この集計から多い・少ないは言えません。対象は、助成に申請された飼い主のいない猫だけです。

Q. キジ白とサバ白の違いは？

JSPCAの分類では、キジ白（白キジ）とサバ白（白サバ）は、別のグループです。キジトラとサバトラの地の色が茶系かグレー系かという分け方を、白が入った柄にも当てはめた名前だと、当サイトは読んでいます。

Q. サバトラの性格は？

インターネットで飼い主に答えてもらった2016年の調査では、灰色の縞の猫は、黒や茶色の縞の猫と同じグループにまとめられていて、サバトラだけの結果は出ていません。調査の中身と、著者が差は比較的小さいとしている点は、柄と性格の調査の中身で紹介しています。

Q. 「アメショー風」は、アメリカンショートヘアのことですか？

「アメショー風」は、JSPCAの分類でサバトラのグループにある呼び名のひとつです。「風」とあるので、猫種そのものを指す名前とは限らない、と当サイトは読んでいます。猫種の話は、アメリカンショートヘアの記事を見てください。

まとめ｜「サバ」は地の色、mackerel は縞の形。灰色の見え方は2通り

• JSPCAの分類では、サバトラは「グレー系・黒シマ」。これは助成事業の申請用の独自の分類で、猫種の名前ではない
• 日本語の「サバ」は地の色（グレー系）の呼び分け、CFAの標準の mackerel は縞の形の名前。魚のサバと名前を結ぶ辞書の項目は、確かめた範囲では見つからなかった
• CFAのアメリカンショートヘアの標準で近い色名は silver tabby と blue tabby の2つ。名前や見た目だけでは決められない（当サイトの読み）
• 灰色に見えるしくみのひとつは、毛の根元の色が抜けること。原因の変異は確かめた範囲では特定されていない
• 白が入ると別のグループ（サバ白・白サバ）。助成申請の集計（2021〜2023年）では、サバトラもサバ白も5位までに入っていない。この集計だけで多い・少ないは言えない

呼び名は、地域や人によって少し変わります。縞の形と灰色の出方を、その子の写真と一緒に残しておくと、あとで名前が変わっても、見返せる記録になります。