三毛猫とは｜3色の柄の幅、英語の呼び名、性格について分かっていること

三毛猫は、猫の種類ではありません。白・黒・茶など、3色が混ざった柄の呼び名です。

この記事では、三毛の定義、3色の組み合わせの幅、英語での呼び名、そして気になる性格の話を書きます。性格は、「言われていること」と「調べられたこと」を分けて、調査の条件と一緒に紹介します。

手がかりにしたのは、辞書、日本動物愛護協会（JSPCA）、猫種団体CFA、原著論文などです。

結論｜三毛猫は猫の種類ではなく、白・黒・茶の3色の柄の呼び名

要点: 三毛猫は猫種ではなく、柄の呼び名です。辞書は「白・黒・茶の三色の毛のまじった猫」と説明しています。

三毛猫と聞くと、そういう種類の猫がいるように思えるかもしれません。でも、三毛は柄の名前です。

精選版 日本国語大辞典（コトバンク掲載）は、三毛猫を「白・黒・茶の三色の毛のまじった猫」と説明しています。

色の幅は、もう少し広く扱われることもあります。公益財団法人日本動物愛護協会（JSPCA）の毛色分類は、三毛のグループを「黒・茶・白の3色もしくはグレー・うす茶・白の3色」としています。グレー・うす茶・白の3色も、三毛に入れているということです。

この分類は、JSPCAが不妊去勢手術の助成事業の申請用に作った、独自のものです。申請のときに参考にして、近い色柄のものを選んでもらう、という使い方が書かれています。

三毛は、ひとつの猫種のなかの色としても書かれます。それは「英語では calico」の章で紹介します。

どれくらいいる？｜飼い主のいない猫の集計では3年続けて5位

要点: JSPCAの助成事業に申請された、飼い主のいない猫の集計（2021〜2023年）で、三毛は3年とも5位でした。公開されているのは順位だけで、頭数や割合は載っていません。

JSPCAは「飼い主のいない猫の不妊去勢手術助成事業」に申請された猫の毛色を、ランキングにして公開しています。2021年から2023年の表で、三毛は3年とも5位でした。

同じページには、直近3年の集計では1位が圧倒的に「キジトラ」だったこと、2〜5位は多数派が競いつつも順位はあまり変わらないこと、6位以下は徐々に少数になっていることが書かれています。集計で1位のキジトラという呼び名の意味は、キジトラ猫｜「キジ」と「トラ」の意味と、ヤマネコに近い毛色柄で紹介しています。

注意したいのは、数えた範囲です。この順位は、助成に申請された、飼い主のいない猫の集計です。飼い猫まで含めた数え方ではありません。確かめたページには、頭数も割合も載っていませんでした。

三毛猫のオスについては、三毛猫のオスが少ない理由で別に書いています。この記事では、柄の呼び名、色の幅、英語、性格に絞ります。

三毛猫の性格｜言われていることと、調べられていること

要点: 毛色と性格を結びつける話は、飼い主にも獣医師にもありますが、調べた研究は少ないと研究者は書いています。飼い主へのアンケート調査では、サビ・三毛・トービーのメスをまとめたグループが人に攻撃的と答えられることが多かったものの、著者は差は比較的小さいとしています。

言われていること

毛色と性格を結びつける思い込みは、飼い主にも獣医師にもある、と研究者は書いています。三毛猫についても、そんなイメージを耳にしたことがあるかもしれません。

ただし、同じ論文は、これについて調べた研究は少ない、とも書いています。

調べられたこと① 飼い主に聞いた2016年の調査

1つ目は、Stelow らが2016年に発表した論文です。インターネットで飼い主に答えてもらった調査で、分析に使ったのは1,274件の回答でした。

聞いたのは、毛色と、猫や人への親しみ、攻撃的なふるまい、そのほかの困った行動などです。題名のとおり、中心は攻撃的なふるまいです。

分析では、サビ・三毛・トービーのメスを1つのグループにまとめています。要旨と、このあと紹介する結果の中心は、このグループについてのものです。

要旨に書かれた結果は2文です。

1文目。飼い主は、サビ・三毛・トービーのメス、白黒の猫、グレーと白の猫が、人に攻撃的になることが多いと答えました。場面は、ふだんのふれあい、体をさわられるとき、動物病院の3つです。

2文目。ただし、さわられるときと動物病院での攻撃性を分析すると、毛色による差はほとんどありませんでした。

結果の節では、人への攻撃性の点数は、サビ・三毛・トービーのメスが、ほかのメスすべてを合わせたものより高くなりました。さわられるときの点数は、どの毛色も、全部の毛色を合わせたものと比べて、有意に高くも低くもありませんでした。

著者は考察で、サビ・三毛・トービーのメスなどで人への攻撃性が高い可能性があるとしつつ、点数の中央値を見ると差は比較的小さく、飼い主の点のつけ方の違いで説明できるかもしれない、と書いています。

この調査には限界もあります。回答者は無作為に選ばれたのではなく、集まった人たちです。行動は飼い主の主観で、観察して確かめたものではありません。ほかの集団でも確かめる必要がある、と著者は書いています。

調べられたこと② メキシコの飼い主211人の調査

2つ目は、2022年に発表された、メキシコの飼い主211人が参加した調査（González-Ramírez ほか）です。

毛色のグループで性格の点数を比べたところ、差は統計的に有意ではありませんでした。3色の猫（tricolor）は32匹でした。

著者は、人数がもっと多く、グループの人数が釣り合っていれば、差が有意になったかもしれない、とも書いています。「差はなかった」と言い切れる調査ではありません。

調べられたこと③ 2026年の研究

2026年に発表された、保護施設の猫の性格についての研究（Borzan ほか）は、毛色などの特徴と行動の関係について、これまでの研究は結果がまちまちで、ときに食い違う、と書いています。

読み方

確かめた資料からいえるのは、毛色と攻撃的なふるまいに関係があるかもしれないが、飼い主の回答で見た差は比較的小さい、というところまでです。別の調査では、毛色による有意な差は出ませんでしたが、著者は、人数が多ければ差が出た可能性もあると書いています。

三毛猫の性格を、毛色だけで言い切れる材料は、確かめた範囲にはありません。

3色の組み合わせは1つではない｜パステル三毛・シマ三毛と団体の色名

要点: JSPCAの三毛のグループには、パステル三毛・シマ三毛など6つの呼び名があります。CFAのジャパニーズボブテイルの標準も、黒・赤・白の組み合わせのほかに、ブルー・クリーム・白などを別の色名にしています。

三毛は、白・黒・茶だけではありません。JSPCAの毛色分類で、三毛のグループに入っている呼び名は6つです。

• 三毛
• パステル三毛
• シマ三毛
• 白三毛(トビ)
• 白パステル三毛(トビ)
• 白シマ三毛(トビ)

JSPCAは、パステル三毛やシマ三毛の色を説明していません。当サイトの読みでは、パステル三毛はグレー・うす茶・白の組み合わせ、シマ三毛は縞の入った三毛です。三毛の欄のすぐ後に並ぶサビという呼び名は、さび猫は、白が少し入っても「サビ」？｜黒と茶のまだらと団体ごとの線引きで紹介しています。

猫種団体CFAのジャパニーズボブテイルの標準にも、同じ仲間の色名があります。標準は、黒・赤・白をどんな組み合わせでもよいとして、赤の部分にタビーの模様が入ってもよいと書いています。そのほかに、ブルー・クリーム・白の組み合わせを Dilute Mi-ke、ブラウンタビー・レッドタビーと白の組み合わせを Patterned Mi-ke という別の色名にしています。

日本の呼び名と標準の色名の対応は、次のとおりです。これは当サイトが並べたもので、JSPCAもCFAも、相手の呼び名には触れていません。

毛色が決まるしくみの全体は、猫の毛色を決めるしくみの全体にまとめています。

英語では calico｜日本の猫種の標準では mi-ke とも書く

要点: 三毛にあたる色を、CFAのアメリカンショートヘアの標準は CALICO と呼んでいます。ジャパニーズボブテイルのページには、mi-ke が tricolor（3色）または calico のことだという説明があります。

三毛猫を英語で言うときは、calico（カリコ）という言い方があります。

CFAのアメリカンショートヘアの標準は、白地に黒と赤のはっきりした斑がある色、または白地にブルーとクリームのはっきりした斑がある色を、CALICOと呼んでいます。

ジャパニーズボブテイルは、CFAに登録されている猫種の名前です。このページの Physical Attributes の節には、次の1文があります。

When first introduced, Bobtails were most popular in bicolor or mi-ke (which means tricolor, or calico).

ボブテイルが紹介された当初は、バイカラーか mi-ke（3色、つまり calico のこと）がいちばん人気だった、という意味です。これはこの猫種のページでの書き方で、海外で三毛を mi-ke と呼ぶ、という意味ではありません。

クローン猫でも、模様は元の猫と同じにならなかった

要点: 2002年に Nature に載った猫のクローンの報告は、クローンで生まれた猫の毛色の模様が、元の猫のそっくりの写しにはならなかった、と書いています。

三毛のような、何色かが混ざる柄は、1匹ずつ違って見えます。では、遺伝子がまったく同じ猫を作ったら、模様も同じになるのでしょうか。

2002年に Nature に載った猫のクローンの報告は、冒頭で、このクローンで生まれた猫の毛色の模様は、遺伝情報の提供元の猫のそっくりの写しではない、と書いています。

Texas A&M大学の2020年の記事も、このクローンの猫について伝えています。元の猫は、Rainbow という名前の、メスの短毛の家猫でした。クローンの猫とは遺伝子が同じでしたが、発生の途中の要因によって、模様と色の分かれ方が少し違った、と書かれています。

三毛のような柄がなぜまだらに出るのかは、三毛の柄がまだらになるしくみで詳しく書いています。

3色の出方を、写真と一緒に家系図に残す

要点: 三毛の3色の出方は、猫によって見え方がいろいろです。小さいころの写真を、日付つきで残しておくと、あとで見返せます。

ここからは、当サイトの一般的な提案です。

同じ三毛でも、白が多い子、黒や茶が大きなまとまりで出ている子、細かく混ざっている子と、見え方はいろいろです。その子らしさが出る、いちばんわかりやすい部分でもあります。

小さいころの全身の写真と、背中や顔の模様がよく見える写真を、日付と一緒に1枚ずつ残しておく。それだけでも、立派な記録になります。

わかる範囲で、親猫の毛色も一緒にメモしておくと、あとから家系図で見比べるときの材料になります。

よくある質問

Q. 三毛猫は猫の種類（猫種）ですか？

猫の種類ではなく、柄の呼び名です。辞書は「白・黒・茶の三色の毛のまじった猫」と説明しています。CFAの標準でも、calico や mi-ke は猫種の中の色として書かれています。

Q. 三毛猫の性格はきついって本当？

飼い主へのアンケート調査では、サビ・三毛・トービーのメスをまとめたグループが人に攻撃的と答えられることが多かった一方、著者は差は比較的小さく、飼い主の点のつけ方の違いで説明できるかもしれないと書いています。さわられるときと動物病院では、毛色による差はほとんどなかった、と要旨は書いています。メキシコの飼い主211人の調査では、毛色による性格の差は統計的に有意ではありませんでしたが、著者は、人数が多ければ差が出た可能性もあると書いています。どちらも、三毛猫だけを調べた結果ではありません。

Q. 三毛猫は英語で何と言う？

calico（カリコ）です。CFAのジャパニーズボブテイルのページには、mi-ke が tricolor（3色）または calico のことだという説明もあります。

Q. 三毛猫は珍しい？

JSPCAの助成事業に申請された飼い主のいない猫の集計（2021〜2023年）では、三毛は3年続けて5位でした。順位だけが公開されていて、頭数や割合は載っていません。飼い猫まで含めた数え方ではないので、この順位だけでは決められません。オスについては、三毛猫のオスが少ない理由を見てください。

まとめ｜柄の名前には幅があり、性格の話は調査の条件つきで読む

• 三毛は猫種ではなく、柄の呼び名。辞書は白・黒・茶の3色、JSPCAはグレー・うす茶・白の3色も三毛に入れている
• JSPCAの助成事業に申請された飼い主のいない猫の集計（2021〜2023年）では、三毛は3年とも5位。順位だけで、頭数と割合は公開されていない
• 三毛のグループには6つの呼び名があり、CFAの標準にも Dilute Mi-ke・Patterned Mi-ke などの色名がある
• 英語では calico。ジャパニーズボブテイルのページには、mi-ke が tricolor または calico のことだという説明がある
• 飼い主へのアンケート調査では、サビ・三毛・トービーのメスのグループが人に攻撃的と答えられることが多かったが、著者は差は比較的小さいとしている。メキシコの211人の調査では毛色による有意な差は出なかったが、著者は人数が多ければ差が出た可能性もあるとしている

三毛猫は、3色の混ざり方に幅がある、見ていて飽きない柄です。性格を毛色だけで決めつけず、目の前のその子を見てあげてください。

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本記事は参考情報です。猫の性格や健康についての診断・助言ではありません。気になることがあるときは、かかりつけの獣医師にご相談ください。 JSPCA・CFA・辞書・各論文の記述は、2026年10月2日に確認したものです。