猫がゴロゴロ鳴らすのはなぜ？しくみと不調時のゴロゴロ

猫のゴロゴロは、心地よい場面の声と説明されてきましたが、人に何かを求める時のゴロゴロもあり、そうでない時と違いがあるとされています（Tavernier ほか 2020）。

取り出した猫の喉頭（声を出す、のどの部分）8つに息を送った実験では、神経や筋肉が働かなくても、ゴロゴロの高さの音が出ました（Herbst ほか 2023）。

いつもと違う時の記録のつけ方は4つ目の章に、病院に相談する目安は5つ目の章にまとめています。

猫がゴロゴロ鳴らすのはなぜ？

この記事で見る研究は2つです。取り出した喉頭8つの実験と、これまでの鳴き声の研究をまとめた総説です。

辞書は「ごろごろ」を「猫がのどを鳴らす声」と説明しています（デジタル大辞泉）。

表1　ゴロゴロを調べた2つの研究

出典：上の2つの研究の抄録と総説の文をもとに作成。

ゴロゴロは、鳴き声の中で最も研究が多い声です。ただ、その研究の多くは少ない数の猫を調べたものです（Tavernier ほか 2020）。

ゴロゴロ以外の鳴き声が出る場面は、別の記事で表にしています。

あわせて読む：猫の鳴き声の意味は？鳴き方・口の形・場面で見分ける

参考：Herbst ほか『Domestic cat larynges can produce purring frequencies without neural input』Curr Biol（2023年）、猫の鳴き声の総説（Tavernier C ほか, J Vet Sci 21巻 e18, 2020年）の Purr の節、デジタル大辞泉「ごろごろ」（コトバンク）

ゴロゴロはどこで鳴っている？

取り出した猫の喉頭8つは、神経や筋肉が働かなくても、ゴロゴロの高さの音を出しました（Herbst ほか 2023）。

これまでは、神経の信号で喉頭の筋肉が細かく動き、息の流れを区切って出すと長く考えられてきました（Herbst ほか 2023）。その説を直接確かめた証拠は少なかったとされています（Herbst ほか 2023）。

研究では、取り出した喉頭に息を送る装置で、神経や筋肉が働かなくても振動するかを調べました。8つの喉頭はすべて、ふだんのゴロゴロと同じくらいの速さで振動し続け、1秒に25〜30回の振動の音が出ました（Herbst ほか 2023）。

のどの奥にある小さな太鼓にたとえると、たたく人がいなくても、息が当たれば皮がふるえて鳴った、という形です。

声帯の中には、大きいもので直径4 mmほどの結合組織（体をつなぐ組織）のかたまりがありました。この声帯のつくりが、ゴロゴロの低い音を出しやすくしているとみられています（Herbst ほか 2023）。

この結果は、筋肉の説を全部否定するものではありません（Herbst ほか 2023）。ゴロゴロも、ニャーなどほかの鳴き声と同じく声帯の振動で出ている、と著者は考えています。筋肉の動きがそれを助けている可能性もある、としています（Herbst ほか 2023）。

調べたのは取り出した喉頭で、生きた猫がゴロゴロしている時の測定ではありません。

ゴロゴロの音はふつう低く、猫の声よりかなり低いとされています（Tavernier ほか 2020）。

参考：Herbst ほか 2023（喉頭の実験）、Tavernier ほか 2020（Purr の節）

人に何かを求める時のゴロゴロ

人とのやりとりでは、何かを求める時のゴロゴロと、そうでない時のゴロゴロに違いがあるとされています（Tavernier ほか 2020）。どんな違いかは、ここで使った資料では説明されていません。

人とのやりとりのほかに、ゴロゴロは、近くにいる猫どうしの親しいやりとりとも考えられてきました。小さいころから出る声です。

子猫のゴロゴロは、近くの相手に届けばよいので、小さな音で足ります。外の敵に気づかれずに伝えられる、と説明されています（Tavernier）。

痛い時・ストレスの時・弱っている時のゴロゴロ

ゴロゴロは、うれしい時だけの声ではありません。同じ総説には、ストレスを感じている時、痛みのある時、死が近い時にも出ることがある、と書かれています（Tavernier ほか 2020）。

そのため、ゴロゴロが聞こえても、元気だと決められるとは限りません。次の章の食べない・隠れるなどの様子と、あわせて見ます。

参考：Tavernier ほか 2020（Purr の節）

いつもと違うゴロゴロの記録

ゴロゴロの音の高さや長さは、猫ごとにかなり違います（Tavernier ほか 2020）。いつもと違うかどうかは、その子のふだんと比べて書き留めます。

同じ総説では、ゴロゴロの長さは、1秒に満たないものから数分続くものまであるとされています。急に聞こえなくなった時も、ずっと続いている時も、書くのは「いつもと比べてどうか」です。ゴロゴロが多いか少ないかの意味は、ここで使った資料には書かれていません。

1. 時刻と、そのときの場面を書く。「なでていた」「ごはんの前」「ひとりで寝ていた」のように短くてかまいません。
2. ゴロゴロの長さを、いつもと比べて書く。聞こえなかった時も、そのまま書きます。
3. 食べたかどうかを書く。
4. 動いたか、隠れたかを書く。
5. 呼吸の様子を、いつもと比べて書く。数えた数ではなく、見た感じでかまいません。

ゴロゴロは、休んでいる時の呼吸の回数を増やすとされています（Tavernier）。

表2　いつもと違うゴロゴロの記録の見本（記入例）

うちのこ家系図 編集部作成（記入例は架空です）

ゴロゴロの長さや食べた量のように、診察で聞かれやすいことを残す考え方は、犬・猫の健康手帳とは｜何を書く？紙とアプリの選び方にあります。

耳の向きを一緒に書き留める時は、猫のイカ耳は何のサイン？耳の向きの見方と記録が参考になります。

参考：Tavernier ほか 2020（Purr の節）

病院へ行く目安

ゴロゴロは、痛い時やストレスの時にも出ることがあります（前の章）。ゴロゴロしていても、食べない、隠れる、まわりに関心を示さない様子が見られる時は、動物病院に相談してください。

• 食べない
• 隠れる、引きこもる
• まわりに関心を示さない

痛みのある猫はふつう食べないので、食欲は痛みの手がかりになりうるとされています（Steagall ほか 2022）。隠れる・引きこもる、まわりに関心を示さない、は、急な痛みの時に見られることがある様子として挙げられています（Steagall）。

痛みの時の様子を飼い主が知っておくと、早く動物病院に相談するきっかけになるとされています（Steagall）。表2のような記録を持っていくと、ゴロゴロや食欲がいつから変わったかを話しやすくなります。

参考：ISFM（国際猫医学会）の急な痛みの指針（Steagall ほか, 2022年）の痛みの見方と表1

ゴロゴロは場面と一緒に見よう。いつもと違う時は時刻と様子を書き留めて

ゴロゴロは、うれしい時だけの声と決めずに、場面とあわせて見ていきます。いつもと違うと感じたら、時刻、場面、ゴロゴロの長さ、食べたか、動いたかを書き留めましょう。

書くのは1行ずつで足ります。ゴロゴロが変わった日が分かると、病院でも話しやすくなります。

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よくある質問

Q. 猫はなぜゴロゴロ鳴らすのですか？

心地よい場面の声と説明されてきました。人に何かを求める時や、ストレス・痛みのある時にも出ることがあります（Tavernier ほか 2020）。

Q. 具合が悪い時もゴロゴロしますか？

総説には、痛みのある時や死が近い時にも出ることがあると書かれています。ゴロゴロが聞こえても、食べない・隠れるなどの様子があれば動物病院に相談してください。

Q. 急にゴロゴロしなくなったら、どうすればよいですか？

聞こえなくなった意味は、ここで使った資料には書かれていません。いつもと比べて、食べたか、隠れていないかを書き留め、気になれば動物病院に相談してください。